Pláteníkovo Cuneo do čela A1

V sobotní předehrávce 18. kola italské A1 se před televizními kamerami odehrál zápas Cunea s Veronou. Byl to zápas o možné první místo v tabulce pro Cuneo a také o důležité body pro postup do play-off pro Veronu. Zápas vyhrálo domácí Cuneo 3:1(-22, 19, 18, 21). První set ale naznačoval něco jiného. Verona na svého soupeře doslova vlétla a přehrála ve všech herních situacích. Do základu nastoupil opět  Petr Pláteník, ale hned po prvním setu byl střídán, i když jeho statistiky byly pozitivní (příjem 67%, útok 67%). Bohužel dostal jen 3 nahrávky a celkový bodový zisk byl jen 2 body. Naopak dařilo se bulharskému univerzálovi Nikolovovi (24 bodů) a standardně také Wajsmansovi (16 bodů), který byl vyhlášen nejlepším hráčem 1. poloviny základní části - z 13 zápasů získal titul MVP šestkrát!!

I Macerata sehrála svůj domácí zápas proti Trentu před televizními kamerami a nabídla divákům skvělý volejbal. Macerata porazila Trento 3:0 (35, 27, 19). Jak už „čísla“ napovídají byl to velmi vyrovnaný zápas, především v prvních dvou setech. Hned od prvních výměn byl na hřišti Martin Lébl, který již překonal bolest zad a nakonec si do osobních statistik připsal  10 bodů. Zpočátku, ale byli více vidět hráči Trenta, kteří v koncovce 1. setu vedli už 20:16, ale když Macerata dvakrát zablokovala univerzála hostí Vissotta, hra se ihned vyrovnala a rozhodl až 76. míč. Podobný průběh měl i set druhý, který se rozhodl až ve vypjaté koncovce, kdy byli opět šťastnější domácí, které k výhře hnalo 2400 diváků. Ve 3. setu už domácí jasně kralovali a Trento se už nezmohlo na žádný odpor. V dresu domácích byl nejužitnějším hráčem univerzál Omrcen a mladý italský smečař Martino (účastník OH 2008). Macerata je tak spolu s Trentem na 2-3. místě v tabulce.

Na půdu poslední Padovy zavítal tým Perugie, který se veze na vítězné vlně. A tento trend potvrdil i v Padově, kde zvítězil 3:1 (26, -18, 19, 23) a celkově je to jeho 5. vítězství v řadě. Všichni očekávali snadné vítězství, ale podle slov Jana Štokra jsou právě zápasy s posledními vždycky nevyzpytatelné. To dokázal hned 1. set, který rozhodla až koncovka. Ve 2. setu pak dominovali domácí, ale 3. a 4. set si už hosté pohlídali. Nutno podotknout, že hlavně zásluhou Jana Štokra, který „nabouchal“ 27 bodů s úspěšností 75% na útoku, což je u univerzála nezvykle vysoké číslo. V posledních zápasech je spolupráce mezi ním a nahrávačem Sintinim téměř bezchybná. Za tým Padovy nenastoupil do základu Jirka Král, pouze střídal a to na servis.

Také Treviso se zdá se začíná zvedat, když porazil tým Martiny Francy 3:1 (-23, 18, 23, 22). Touto výhrou si upevnilo 7. místo v klasifikaci a získal důležité body v boji o play-off. Treviso spoléhá hlavně na svou dvojici blokařů Brazilce Gustava a Němce Hubnera, kteří dohromady udělali 28 bodů, na útoku podporovaných Cisollou a Feiem, výborně přihrávajícím smečařem Papim a které všechny diriguje nahrávač Ricardo. Martině France nepomohl ani Frantz Granvorka, francouzský smečař, který se vrátil po vleklém zranění lýtka.

Před skoro 3500 diváky sehrála svůj domácí zápas Modena s Piacenzou 1:3 (20, -20, 21, -21). Modena udělala některé změny v sestavě, např. na místě libera nastoupil smečař Casoli a po prvním setu, to vypadalo jako dobrý tah, ale v dalším průběhu zápasu však ani toto nestačilo. Trenér hostí ve 2. setu vrátil do základu nahrávače Meoniho a smečaře Marshalla a Piacenza si tak v následujících setech v poklidu dokráčela pro celkové vítězství. Celý zápas odehrál i Michal Rak, který zaznamenal 8 bodů.

Forlí - Montichiari 2:3 (-15, 22, -23, 16, -12). Tento tie-breakový výsledek nikdo nečekal, spíše se předpokládala hladká výhra Montichiari. Ale jak už bylo výše zmíněno, s posledními týmy je to vždy nevyzpytatelné. A přesvědčil se o tom i tým Montichiari. Ten, ale nakonec potvrdil pozici silnějšího a k výhře mu pomohlo i 27 bodů univerzála Gavotta a 22 bodů holandského smečaře Horstinka. Naopak nejužitečnějším hráčem domácích byl s 23 body smečař Molteni, který byl také vyhlášen MVP zápasu.

Posledním zápasem byla pondělní dohrávka kola a to opět před kamerami italské televize SKY Sport, kdy se střetlo Vibo Valentia a Pineto. Výsledek 3:2 (20, 20, -16, -23, 12). Vibo na domácí palubovce toužilo po vítězství, protože nevyhrálo už od 21. prosince a hned od prvních výměn si šlo jasně za svým cílem. Na útoku byl nezadržitelný Simeonov, dále pak smečař z Dominikánské republiky Contreras (vyhlášen MVP) a venezuelský smečař Diaz. Pineto se ale nevzdalo a ve 3. setu se  pořádně rozehrál univerzál hostí Rodrigo Pinto, který vévodí i statistikám nejvíce bodujících hráčů ligy (Jan Štokr je 5.) a další brazilský smečař Cleber. Vibo ovšem využilo domácího prostředí a nakonec celý zápas vyhrálo a do tabulky si připsalo 2 body, Pineto bod jeden.

Tabulka:

1. Cuneo 41b. 2. Macerata 40b. 3. Trento 40b. 4. Piacenza 36b. 5. Perugia 32b. 6. Montichiari 30b. 7. Treviso 27b. 8. Verona 26b. 9. Modena 21b. 10. Martina Franca 20b. 11. Vibo Valentia 20b. 12. Pineo 19b. 13. Forlí 16b. 14. Padova 10b.

Sunny